Velars-sur-Ouche. "Het voelde alsof we op een andere planeet waren": ze klommen naar het dak van Europa om Hugo en zijn moeder te helpen.

Op 29 en 30-jarige leeftijd hebben Marco Madonna en Romano Rossi, twee vrienden die opgroeiden in Plombières-lès-Dijon, hun jeugddroom vervuld: het dak van Europa beklimmen, de Mont Blanc. "We praten er al over sinds we klein waren, want vanuit Plombières kunnen we de Mont Blanc op bepaalde dagen heel duidelijk zien. En we zijn allebei gepassioneerd door bergen en wandelen, dus we hebben afgesproken dat we ernaartoe zouden gaan. Het doel is bereikt," zegt Romano Rossi, die naast het beklimmen van de hoogste bergtop van de Alpen, een paar dagen eerder op de fiets was begonnen vanaf zeeniveau in Nice.

Het doel is om een ​​andere jeugdvriendin, Mélanie Thibault, en haar 5-jarige zoon Hugo Boissy met een beperking, die in Velars-sur-Ouche wonen, te helpen. Er is een online inzamelingsactie opgezet voor de vereniging L'aventure extraordinaire d'Hugo . "Met de inzamelingsactie, die nog steeds loopt , hebben we al iets meer dan € 1.400 opgehaald en twee bedrijven hebben € 1.000 en € 700 aan de vereniging gedoneerd. We hebben dus tot nu toe € 3.100 voor Hugo opgehaald", benadrukt hij.

Na een tocht van ongeveer 500 km op twee wielen , en vervolgens te voet, van Chamonix naar de Plan de l'Aiguille op 2300 m hoogte, ontmoette hij zijn vriend Marco Madonna en Philippe, een 22-jarige Duitse bergbeklimmer die al zeer ervaren was en die hij via een klimapp had leren kennen. Deze laatste nam de uitdaging aan en stemde ermee in hen te begeleiden tijdens hun beklimming.

Om deze legendarische top te beklimmen , kozen ze de historische route, minder bewandeld maar complexer. Op donderdag 3 juli bereikten de drie mannen voor het eerst de berghut Grands Mulets door de Bossons-gletsjer en zijn kloven over te steken. Een passage die Marco Madonna erg mooi vond: "Er was veel lawaai beneden in de kloven. Het was de eerste keer dat we op een gletsjer liepen. Het was zowel indrukwekkend met zijn enorme ijskolommen als een majestueuze omgeving. We voelden ons alsof we op een andere planeet waren."

Nadat we onze batterijen even hadden opgeladen in de berghut, op 3050 meter hoogte, en wat waardevolle tips van de beheerder hadden gekregen, was het tijd voor de echte start, heel vroeg op vrijdagochtend, rond 1 uur 's nachts. De beklimming begon met hoofdlampen, langs kloven. "We waren erg gefocust op onze stappen, dus er was geen ruimte voor angst", zegt Marco Madonna. Het was echter zwaar bewolkt en op ongeveer 4200 meter hoogte begon Marco last te krijgen van hartkloppingen en hoogteziekte. Gelukkig wist Romano de juiste woorden te vinden om hem weer op te peppen, en na een weldadige pauze in de berghut van Valot op 4300 meter, was het tijd voor het laatste stuk, met de zon die weer terugkwam.

Marco Madonna heeft het zwaar tijdens deze laatste klim. Romano zelf begint te huilen van ontroering bij het zien van de top. "Prachtig, grandioos", aldus Marco. "We omhelsden elkaar", zegt Romano, en voegt eraan toe: "Het ongelooflijke is dat ik bereik had op de top van de Mont Blanc, dus ik kon vanaf daar videobellen met mijn vrouw en zoon."

Ook de afdaling was geen makkie, want Marco Madonna moest zich twee keer uit een gat in een sneeuwbrug hijsen, maar bij aankomst in Chamonix stonden Hugo en zijn moeder, evenals de familie van Romano Rossi, hen op te wachten om te feliciteren. Een unieke ervaring die Marco Madonna graag op papier wil zetten, want hij is bezig met een geïllustreerd boek over dit avontuur.